En ny rapport från projektet Circular Ocean-Bound Plastic visar på den stora potentialen för små och medelstora företag att hitta spännande affärsmöjligheter kopplat till plastavfall och plast i vattendrag. Rapporten lyfter mer än 25 exempel på affärsområden där innovativa företag kan etablera sig som marknadsledande inom hållbarhet. I medföljande appendix listas dessutom mer än 280 företag och organisationer från olika länder som erbjuder produkter eller tjänster relaterade till plastavfall.
Rapporten är en av flera som produceras inom ramen för det Interreg South Baltic-finansierade projektet och har författats av medarbetare på Sustainable Business Hub i egenskap av projektpartner. Sammanställningen visar på den bredd av innovativa lösningar för att samla in, återvinna och återanvända plast som finns i södra Östersjöområdet och lyfter samtidigt framtida möjligheter. Förhoppningen är att rapporten ska utgöra en värdefull resurs för små och medelstora företag med ambitioner på innovation och hållbarhet.
"Genom att ta vara på dessa möjligheter kan företagen bidra till att skydda marina miljöer och samtidigt ta del av den växande marknaden för hållbara lösningar," säger Deepshikha Singhania, projektledare på Sustainable Business Hub och medförfattare till rapporten.
Avfallshantering på fyra strategiska nivåer
Rapporten beskriver fyra strategiska nivåer för att minska mängden plastavfall i marina miljöer, var och en med sina unika möjligheter till affärer och innovation:
Förebyggande och insamling på land
Insamling från vattendrag
Avfallshantering och processer för återvinning
Utformning av produkter i återvunnen plast
Man betonar dock vikten av att hindra plastavfall från att nå vattendrag från första början.
"Vi har valt att presentera dem som olika nivåer för att indikera att det finns en form av hierarki. Ju närmare källan till nedskräpning man kommer, desto mer effektivt och med större chans att få rena fraktioner, d.v.s. material av högre värde," berättar Jenny Bengtsson, projektledare på Sustainable Business Hub och medförfattare till rapporten.
Efterfrågan på miljöteknisk analys ökar
Den omfattande rapporten gör flera framtidsspaningar. Exempelvis förväntas efterfrågan på avancerade analysinstrument som mäter plastegenskaper vid sortering och återvinning eller kan bedöma biologisk nedbrytbarhet hos olika polymerer att öka. Här lyfts en av Sustainable Business Hubs medlemmar, BPC Instruments, fram som en viktig aktör. Miljötekniska instrument för att analysera biologisk nedbrytbarhet och komposterbarhet likt deras beskrivs som avgörande för att utvärdera plasternas miljöpåverkan och livscykel. Det ligger i sin tur till grund för tillämpning av hållbara metoder i linje med mål för en cirkulär ekonomi.
Möjlighet att sluta cirkeln med biologisk återvinning
Vidare ser man biologisk återvinning som ett framtida utvecklingsområde och rapporten beskriver bland annat metoder som nyttjar bakterier, enzymer eller larver. Solserv, även de medlemmar i Sustainable Business Hub, uppmärksammas i sammanhanget. Företaget utvecklar kompostmaskiner som med hjälp av mikroorganismer omvandlar matavfall till näringsrik kompostmull på bara 1-2 dygn. Rapportförfattarna ser en möjlighet för kompostmaskiner att kunna ta hand om komposterbara engångsförpackningar tillsammans med matavfallet på till exempel snabbmatsrestauranger eller offentliga plaster. Därigenom skulle ett lokalt kretslopp av näringsämnen kunna uppstå och möjliggöra för fler restauranger att odla bladgrönt och grönsaker som används i verksamheten.
Circular Ocean-Bound Plastic medfinansieras av Interreg South Baltic.
